Anna Carolina Westberg[]
Carolina föddes den 21 dec 1818 i Östersund, dog den 24 juli 1914, förmodligen på Kvarnsved på Frösön. Hon bodde i Östersund när hon dog.
Pappan Johan Westberg var skomakare i Östersund. Mamma hette Anna Märta Bjermqvist. Carolina fick tidigt börja arbeta som piga och jungfru hos olika familjer. Bland annat var hon anställd hos Gustava Borg, kallad madam Borg, som drev handel och gästgiveri vid Stora Torget.
Foto av Carolina i tidstypisk svart klänning, med enorm vidd i kjolen, vida fårbogsärmar och liten vit krage, kringhuvudplogg och vitt stycke.
1850 ansöker Carolina om tillstånd för att bedriva näring med motiveringen, ”som ogift och värnlös behöver hon skaffa sig ett framtida behov av ett laga försvar”. Vilket i nutida språk betyder att kunna försörja sig. Hon blir ljusstöperska och till det behövs inte så stora investeringar. En eldstad, djup kastrull, ister och fett från slaktaren och ljusveke. Hon gör detta så skickligt att hon får trogna kunder och sparar sina slantar.
1856 köper hon kålhagstomt nr 11 vid Repslagaregatan (nuvarande Rådhusgatan 38) för 400 Rdr rmt (riksdaler riksmynt). Stadsbäcken rinner strax bredvid och där bygger hon ett hus, i storlek 13 x 12 m och har rum för marknadsbesökare, stall för hästar och matservering, samt kaffe och hembakt bröd. Denna tomt ligger ett bra stycke från den stadsplanelagda lilla staden och det berättas att hon bryter väg för hand till sitt hus. I sanning ett arbete som imponerade på många. Carolina förblir ogift men tar en fosterdotter, Erika Öberg. Denna flicka kan var oäkta barn till hennes syster Christina Margareta Bjermqvist. Rörelsen går bra och 1863 köper hon Storgatan 26 för 19.500 Rdr rmt. Även där driver hon värdshusrörelse. Huset har sju rum och kök och det största rummet sträcker sig tvärs genom huset har två fönster mot Storgatan och två fönster mot Frösön. Salens längd är 10 meter och bredden 5,6 meter. I denna lokal arrangerade hon ofta festligheter och samkväm av olika slag, bjudningar som stadens ståndspersoner höllo, baler och bröllop. Hon anordnade dansskola och hade som danslärare en skådespelare Schmidt från Stockholm, mörk och omtyckt, kanske mest av svärmiska östersundsflickor, med eller utan krinolin. Så Östersunds ungdomar får chans att lära sig danserna som är på modet vid denna tid, lancierkadrilj, masurka och promenadpolonäs. Carolina arrangerade en större fest för landshövding Asplunds räkning. Hennes fosterdotter Erika Öberg, gift Strandberg, skötte vid detta tillfälle serveringen och landshövdingen fann allt vara till största belåtenhet och skänkte henne sitt fotografi med namnteckning.
Carolina hade även en annan fosterdotter Anna Märta Westberg född 1857 som bodde med henne från början av 1860-talet och framåt. Anna Märta emigrerade till Amerika 1895.
Hon säljer även denna fastighet och köper 1876 Storgatan 47, för 2.100 kr, och bygger hus där.
1882 säljer hon denna för 19.200 kr. Hon bor sedan på Storgatan 49 och vid branden i Myran år 1884 blir hon hemlös. Men året därpå, 1885, köper hon Storgatan 50, för 6.200 kr kontant. 1896 säljer hon denna för 15.000 kr.
Hon hade även försäljning av specerier, glas, porslin och tapeter.
Hon var hjälpsam mot behövande och det finns många berättelser hur hon ger mat till skolpojkar som kommer från fattiga förhållanden. Hon beställer vedlass hos vedhandlarna och sänder dem till olika behövande familjer.
1908 intervjuas Carolina i en av lokaltidningarna, inför sin 90-årsdag, under rubriken ”Våra älste”. Hon berättar att hon prövat på lite av varje. ”Jag började med ett kaffeskåp på torget, det första som fanns av det slaget. Så lärde jag mig stöpa ljus. Jag har byggt flera gårdar här i staden, det gick med glans, men så kom järnvägen och då var det slut. Jag minns också Carl XIV Johans färd genom Jämtland. Bönderna fingo lämna till sina hästar och fingo dem benbrutna igen.” Den gamla är ännu vid full vigör och äger fullgod syn, hörsel och talförmåga. ”Det beror därpå att arbete ger människan hälsa”, sade frk Westberg till sist. En levnadsglad afton åt den gamla! Undertecknat Erk.
Vilken karriär som rörelseidkare och fastighetsägare – men blir stum av beundran för hennes flit, idoga arbete och affärssinne.
Maj 2020 Gunilla Nilsson Edler